Madrid, en declive

Once victorias en las primeras once jornadas de competición liguera situaron al Real Madrid Baloncesto como líder invicto de la Liga ACB. Residía absolutamente solo en cabeza, mostrando una efectividad de resultados de lo más insultante para cualquier rival. Su hegemonía a nivel estatal era arrolladora, sus resultados en la máxima competición del viejo continente, la Euroliga, eran de lo más aceptables. El nivel de juego mostrado por los de Ettore Messina era cada vez mejor, la máquina diseñada para no ser vencida empezaba a carburar y parecía no tener freno. Pero eso fue todo. Algo desconocido pareció entorpecer el arrollador y glorioso camino, truncar los engranajes y no permitir que ese equipo fuera a más.

Todo empezó con la inesperada derrota frente al Asseco Prokom polaco (82-76), en la lucha por hacerse un lugar en la ansiada Final Four de París, en la conquista del máximo cetro continental. Todos pero, esperaban que esa derrota fuera un simple partido del que aprender, una triste piedra en medio de un camino plagado de rosas. Aunque no fue así. Tras un efímero atisbo de recuperación y después de vencer al todopoderoso Panathinaikos de Obradovic, llegó el verdadero jarro de agua fría. Cuatro derrotas seguidas en ACB lo relegaron a la tercera plaza, detrás de Regal Barça y Caja Laboral Baskonia y, ahora empatado en balance de victorias y derrotas a Power Electronics Valencia.

Es cierto que en los últimos partidos han tenido notables bajas y que los dos últimos enfrentamientos los ha perdido frente a los dos grandes que ahora mismo lo superan en la clasificación general, pero también se perdieron otros dos partidos en los que un gigante como el Real Madrid no puede perder. En Galicia, frente al recién ascendido Xacobeo Blu:Sens, y en su propia ciudad, contra el Asefa Estudiantes.
Hace cuatro semanas, el Real Madrid Baloncesto degustó de nuevo el sabor de la victoria, tras ganar un complicado partido ante el Ayuda en Acción Fuenlabrada en el Palacio de Vistalegre. Podríamos decir, ahora mismo, que hablamos de un gigante con pies de barro.

El antídoto

En este contexto aparece el que se espera sea el antídoto que solucione los problemas de un Real Madrid hundido y en crisis de juego y resultados. El conjunto capitalino anunció la contratación del veterano base serbio Marko Jaric, que llegó por lo que queda de temporada al club blanco procedente de los Memphis Grizzlies de la NBA.

Tras presenciar domingo atrás, junto a los jugadores lesionados, el partido de su equipo frente al Regal FC Barcelona en Vistalegre, el talento serbio debutó contra el cuadro estudiantil en el Madrid Arena, en un partido que se decidió a favor de los locales con dos triples al filo del final. Jaric jugó sus primeros minutos con la camiseta del Real Madrid y mostró, en este enfrentamiento, dosis de su innegable clase y veteranía, siendo a la par el mejor discípulo del técnico italiano. El alero sorprendió con 12 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias para un total de 21 de valoración -el mejor de la disciplina blanca-, siendo a su vez el hombre que más minutos disputó, 41:42, hecho que demuestra la plena confianza que deposita Ettore Messina en él.

Tras mostrar esperanzadoras dosis de su innegable talento en su primer partido, la perla serbia volvió a repetir actuación, y esta vez ante su afición. El respetable madridista volvió a vibrar con una nueva victoria blanca, en la que Jaric fue uno de los principales abanderados de su equipo. Junto a Pablo Prigioni y Novica Velickovic, el jugador plavi deleitó con una nueva actuación para enmarcar: 14 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 4 balones recuperados para un total de 23 de valoración –en 34:42 minutos jugados-. Tras esta colosal actuación, su eficacia en los últimos enfrentamientos se ha visto rebajada considerablemente, promediando 9,25 puntos de valoración en los últimos cuatro partidos disputados.

Pero con él totalmente adaptado, el conjunto capitalino no conoce el amargo sabor de la derrota, volviendo así a retomar la senda del triunfo y recuperando, poco a poco, las sensaciones de principio de temporada. Siendo artífice en sus únicos enfrentamientos disputados, el veterano base parece estar llamado a convertirse en uno de los principales protagonistas de la superproducción de Ettore Messina.

El Real Madrid pues, espera encontrar en la nueva incorporación de lujo ese talento y veteranía que le ayuden a catapultar una reacción, tanto a nivel de juego, de actitud, como de resultados, que, a estas horas, es de lo que más sed tiene el equipo.
El experimentado base serbio llega por lo que queda de temporada al club blanco procedente de los Memphis Grizzlies de la NBA, donde esta temporada no se había estrenado. El pasado año jugó un total de 53 partidos en el equipo de Marc Gasol, con un promedio de 2,5 puntos por noche.

El club blanco cierra así la contratación de todo un campeón del mundo con la selección serbia y un jugador que ha estado siete temporadas en la NBA. El base-escolta, de 2,01 de estatura y 31 años de edad, estaba sin equipo tras llegar a un acuerdo para irse de los Memphis Grizzlies.

El jugador llevaba tiempo distendiendo con el club de la capital, así que las negociaciones se han cristalizado esta misma semana. El serbio viajó a Madrid debido a la ausencia de Sergio Llull y el bajo rendimiento de Sergi Vidal. Esto habría animado a Ettore Messina a fijarse en un jugador de un tipo físico parecido al de Theo Papaloukas.

Jaric se reunió con el técnico blanco, Ettore Messina, al final de la década que nos está a punto de abandonar, una década que comenzaron ambos ganando el máximo cetro continental, en 2001, con el Kinder Bolonia. Desde el verano el Real Madrid barajó el nombre de Jaric para reforzar el equipo. Ambos coincidieron dos temporadas en la Virtus de Bolonia a comienzos de esta década (de 2000 a 2002) y el jugador se convirtió en un hombre básico para el entrenador italiano.

Talento, veteranía, experiencia y picardía para el Real Madrid. La ya de por sí excepcional plantilla del equipo se reforzó con una incorporación de auténtico lujo. El base serbio de 31 años llega al Real Madrid por lo que queda de temporada, después de iniciar la campaña en la NBA, concretamente en las filas de los Minnessota, para pasar a los Memphis Grizzlies en el 2008 en un multitudinario traspaso, junto con Antoine Walker, Greg Buckner y los derechos de OJ Mayo, por Mike Miller, Brian Cardinal, Jason Collins y los derechos de Kevin Love.

Esta temporada no entraba en los planes de Lionell Hollis, por lo que no disputó ni un minuto con el equipo de Marc Gasol. Ahora regresa a Europa, donde ya tuvo una etapa brillante, concretamente en Bolonia, donde ganó una Euroliga (2001) y dos ligas italianas, justamente con Ettore Messina como entrenador.

Una vez superados los pertinentes reconocimientos médicos, entró de lleno en la disciplina del equipo de Ettore Messina, actualmente segundo en la ACB y a las puertas de un clásico contra el Regal FC Barcelona (domingo 27 a las 20.30h.).

Pura dinamita

Característico de por sí, Jaric es un hombre que juega de base con 2.01, algo no normal en este mundo. Jaric es un gran producto de precisión de aleaciones, la mejor tecnología plavi en puro estado baloncestístico, recambio de lujo puesto a punto para Messina. No muy rápido, pero capaz de endosarte y aniquilarte con triples de siete y ocho metros.

Jugador protestón, con aptitudes para subir la bola con aparente tranquilidad y desgana, aunque te puede fulminar con un cambio de velocidad y dirección en un par de centésimas. Puede defender al mejor estilo, con las dos piernas en compás nomuy amplio, al servicio de las manos rápidas. Entra, divide y asiste. Pura dinamita.

Las palabras de Messina

"Jaric es fuerte, tiene talento e ilusión"

El italiano Ettore Messina, entrenador del Real Madrid, definió al base serbio Marko Jaric, nuevo refuerzo del equipo blanco hasta final de temporada, como "un jugador fuerte que entiende muy bien el juego y con mucho talento e ilusión".

Messina dirigió a Jaric durante dos temporadas en el Kinder de Bolonia. Siete años después, vuelven a coincidir en el Real Madrid. El italiano destacó a Real Madrid Televisión su "fuerza física y su talento" además de su "ilusión por hacer grande al Real Madrid" tras una dilatada trayectoria en la NBA.

"Le entrené dos años en la Kinder de Bolonia. Ganamos la Euroliga y jugamos la final al año siguiente. Tiene una trayectoria muy buena en la NBA. Es un jugador muy fuerte físicamente, juega en varias posiciones en el perímetro y tiene mucho talento. Mide más de dos metros y eso le hace que pueda ayudar en todas las facetas del juego. Entiende muy bien el baloncesto. A sus 30 años tiene ilusión por jugar en un gran club como el Real Madrid. Nos ayudará mucho".

El serbio jugó de base en Italia, pero a lo largo de su carrera se ha ido especializando en las posiciones de escolta y alero, que es donde lo quiere su nuevo entrenador: "Jaric puede jugar también de base, que es donde jugaba en Bolonia. Un base de más de dos metros y muy fuerte. Pero Sergio Llulll para nosotros es fundamental en la posición de base, así que Jaric jugará de dos o de tres".

Messina quiere que el jugador se incorpore con naturalidad y sin prisas. "Le pediré que se incorpore con humildad y despacio en el equipo y nos dé su habilidad en el juego, su fuerza física, su intensidad y que siga manteniendo la ilusión que le ha hecho aceptar nuestra oferta".