El escolta Gilbert Arenas fue señalado oficialmente el jueves por haber sacado un arma de fuego en el vestuario de los Wizards. Regresaba tras dos campañas plagadas de lesiones. Una vida llena de rechazos.
Parece que la vida de un basquetero, al menos en muchos de los casos, va de la mano a la idea que son “chicos malos”. Gilbert Arenas, escolta de los Washington Wizards es el centro del debate actual, luego de ser señalado oficialmente el jueves por haber sacado un arma de fuego en el vestuario del conjunto tras un problema con un compañero el pasado mes de diciembre.
Se presentaron cargos ante un tribunal de la capital estadounidense por llevar un arma sin licencia. El deportista ha señalado que guardaba varias armas en su locker del Verizon Center y que lo hizo para tenerlas alejadas de sus hijos. Además agregó desconocer que era ilegal.
Sobre el problema presentado con un compañero, dijo que sacó las armas el 21 de diciembre para hacerle una broma. Como consecuencia de lo acontecido, la NBA suspendió a Arenas en forma indefinida. Su vida ha sido y sigue siendo “complicada”.
Las complicaciones
Con su 1.93 de estatura, fue tomado en la segunda ronda (puesto 31) del draft de 2001 por los Golden State Warriors. Un tanto subestimado para lo que empezaría a mostrar en su transitar por las canchas. No en vano, ha sido integrante del All-Star en tres ocasiones (de 2005 a 2007).
La vida no ha sido sencilla para el jugador que acaba de cumplir 28 años de edad. Su madre quedó embarazada de Gilbert siendo una adolescente. Cuando lo criaba en Miami tuvo problemas con las autoridades por frecuentar grupos inapropiados y todo esto conllevó a que Gilbert Arenas padre asumiera la patria potestad de su hijo.
La vida con su padre lo dejó mucho tiempo solo. Su progenitor fue jugador de fútbol americano universitario, pero abandonó la práctica por una lesión. Esto lo llevó a dedicarse a la actuación y se mudo con su hijo a Los Ángeles.
Los primeros días no fueron fáciles, incluso el padre de Gilbert consiguió su primer trabajo en Los Ángeles de un modo particular. En una entrevista para trabajar en una tienda de muebles, Gilbert Jr. asombró a varias personas pasándose el balón entre las piernas mientras esperaba. El encargado del negocio quedó tan impresionado que le dio el trabajo a su padre.
Las continuas ausencias de su padre, por trabajo, lo llevaron a realizar todo tipo de vandalismo, desde romper ventanas hasta hacer disparos con armas de fuego. Luego comenzó a interesarse por el baloncesto.
Jugaba en un equipo entrenado por su padre, quien no estaba convencido de su talento y apenas veía minutos. Al jugar tan poco decidió cambiar de conjunto y cuando volvió a enfrentar al equipo de su progenitor le marcó 15 unidades.
Y llegó el número cero
Su carrera deportiva ha estado plagada de rechazos. En la preparatoria intentó ingresar al Birmingham High School, pero el entrenador Al Bennett le dijo que “no tenía chance en el quinteto” y se fue al Grant High School.
Se volvió el alma de ese equipo y el ataque de los dirigidos por el coach Howard Levine, giraba a su alrededor. Promedió 22, 29 y 32 puntos en sus tres años de estudios, considerado uno de los mejores jugadores en la categoría.
Pero esos dígitos no alcanzaron. No fue considerado por universidades poderosas como UCLA y USC, por lo que terminó con Arizona. Se dijo que no tendría mucho chance de jugar en ese equipo, pero el utilizó eso como apoyo para su crecimiento.
“Cuando escuché que decían que no jugaría en la universidad, pensé que el número cero me iba bien, porque esos eran los minutos de juego que me pronosticaban. Y dije que para mediados de la temporada sería titular” Y así fue, abandonó el 25 que había utilizado previamente por su ahora tradicional cero.
Llegó a la NBA, pero no como lo había soñado. Ni siquiera lo tomaron en la primera ronda. Fue tomado en el puesto 31 de segunda ronda por los Golden State Warriors. Arenas tuvo que calmarse y de nuevo comentó que a mediados de temporada sería titular indiscutible como en los Wildcats.
Recibió poca oportunidad con los técnicos Dave Cowens y Brian Winters en la temporada 2001/2002. Al jugar tan poco, ni siquiera fue considerado para el Juego de las Estrellas de los Novatos. Luego surgió la oportunidad para jugar como piloto (pese a ser escolta básicamente) y la asumió.
En la temporada 2002/2003, Arenas fue nombrado Más Valioso del Juego de las Estrellas de los Novatos con los Sophomores (equipo de segundo año). Luego de esa campaña firmó como agente libre con los Washington Wizards por seis años y 65 millones de dólares.
La 2004/2005 fue la de su consagración, al llevar al quinteto a una temporada de 45 victorias y a sus primeros playoffs desde 1997. Luego de promediar 29.3 y 28.5 puntos por juego en temporadas consecutivas (2005/2006 y 2006/2007), se lesionó la rodilla y entre la 2007/2008 y 2008/2009 apenas disputó 10 juegos como titular.
En la actual campaña tenía 22,6 tantos, 7,2 asistencias y 4,2 rebotes de promedio. Ahora tendrá que salir de las “arenas” en las que se hundió.
