El Baskonia es uno de los equipos mas admirados del continente, por su estructura, por su afición, pero sobre todo por una directiva y un modelo de gestión que es la envidia de muchos equipos, capaz de encontrar jugadores solventes donde no hay, capaz de descubrir a chavales que luego acaban triunfando en Europa y en la NBA, capaz de perder a grandes jugadores año tras año y seguir construyendo una plantilla capaz de aspirar año tras año a lo máximo, así es el TAU Cerámica Baskonia un equipo que no deja de sorprender y que nuevamente ha dejado a mas de uno con la boca abierta en un movimiento a dos bandas con una rapidez sencillamente impresionante.
Ayer ya nos hacíamos eco en el articulo “Rumore, rumore” de que el conjunto vitoriano había iniciado los tramites para que Pete Mickeal obtuviera la nacionalidad búlgara y así pasaría a ocupar ficha de comunitario liberando una ficha mas dando margen al equipo a la hora de incorporar a un nuevo jugador de nacionalidad norteamericana. Mientras todos especulábamos con la posibilidad de esta operación en los despachos del Baskonia se cerraban todos los tramites burocráticos otorgando la nacionalidad búlgara a Pete Mickeal, un éxito de una larga operación que se ha venido gestando desde hace varios meses y llevada en el mas absoluto de los secretos.
Con Mickeal convertido en jugador comunitario ahora había una ficha extracomunitaria libre lo que permitía al club tener la posibilidad de fichar a un nuevo refuerzo para el equipo de cara a los inminentes Play-Offs por el titulo. Cuando se oficializo el fichaje de John Lucas hace un par de semanas se puso en conocimiento que el siguiente objetivo del club era incorporar a un alero, pero no se conocía la lista de posibles candidatos aunque para muchos el objeto de deseo era Chuck Eidson que pasara a la historia como el eterno fichaje que nunca llego o el culebrón de la temporada. Con un mercado escaso de jugadores de calidad solo quedaba la esperanza de buscar en aquellos equipos que habían quedado fuera de las series por el titulo de sus respectivas ligas y rastrear en sus plantillas en busca de un jugador de calidad y que encajara en el equipo vitoriano. Y nuevamente el Baskonia ha vuelto hacer un autentico encaje de bolillos, un giro de tuerca, en una palabra, nos ha vuelto a sorprender con el fichaje de un jugador que si es fiel a su carta de presentación puede dar mucho que hablar.
Al mismo tiempo que “el caso Mickeal” llegaba a buen puerto, el Baskonia paralelamente cerraba un acuerdo para incorporar a su plantilla a un nuevo jugador, su nombre, Gerald Fitch, un escolta de claro corte ofensivo que aumenta aun mas la batería exterior del Baskonia que supone un refuerzo de lujo y que agranda un poco mas un banquillo que otras temporadas se mostraba carente de efectivos en caso de lesiones o problemas físicos. El nuevo jugador baskonista mide 1,91 y nació hace 26 años en Columbus, estado de Georgia (EEUU), ocupa la posición de escolta y procede del Kepez BLD Antalya de la Liga Turca donde se ha proclamado recientemente máximo anotador de dicha liga (28 puntos, 5 asistencias y un 49% de acierto desde la línea de tres).
Fitch es un autentico “trotamundos” del baloncesto y atesora gran experiencia en el basket europeo, aunque también ha probado suerte en varias franquicias de la NBA donde no tuvo la suerte necesaria para hacerse un hueco en la mejor liga del mundo. Como todo jugador de basket nacido en el continente americano Fitch comenzó su andadura profesional en la liga universitaria formando parte de la Universidad de Kentucky (2000-04), de donde dio el salto a la NBA de la mano de los Washington Wizards, aunque su sueño duro poco ya que esa misma temporada cruzo el charco para probar suerte en el viejo continente en las filas del Cibona y el Khimik (2004-05). Tras su breve periplo europeo Fitch volvió a intentar labrarse un hueco en la NBA de la mano de los Miami Heat que le traspasaron al poco tiempo a los Houston Rockets para acabar esa temporada en los Austin Toros de la NBDL (2005-06). Su carrera se estaba convirtiendo en un continuo ir venir y nuevamente Europa fue su destino esta vez enrolado en el Galatasaray turco (2006-07), pero la NBA volvió a llamar a sus puertas siendo los Detroit Pistons su siguiente y efímero destino para retornar al viejo continente esta vez en el Cantú de la LEGA (2007-08). Esta temporada ha militado en el modesto Kepez BLD Antalya de la liga turca donde ha firmado una sensacional temporada manteniendo a su equipo en la máxima categoría del baloncesto turco y convirtiéndose en el máximo anotador del campeonato otomano.
Gerald Fitch firmará con el Baskonia por lo que resta de temporada y si los plazos se cumplen debutará este domingo en el primer partido de la serie de cuartos que enfrenta al TAU contra el Iurbentia Bilbao Basket. Con la llegada de Fitch el conjunto baskonista cuenta con trece fichas por lo que el club debe inscribir a doce jugadores y dado que Vlado Ilievski esta totalmente descartado para esta serie es el base esloveno el que se queda fuera hasta que se recupere de sus molestias en los isquiotibiales.
