Los auténticos protagonistas de la competición, las grandes estrellas de la liga, fueron los encargados de dar el pistoletazo de salida al Playoff 2008, en un acto de presentación que ha tenido lugar en los Estudios Buñuel de Madrid y que, por primera vez, ha sido retransmitido en directo por Televisión Española.
Felipe Reyes (Real Madrid), Ricky Rubio y Rudy Fernández (DKV Joventut), Roger Grimau (AXA F.C. Barcelona), Mirza Teletovic y Sergi Vidal (TAU Cerámica), Shammond Williams (Pamesa Valencia), Marcelinho Huertas (iurbentia Bilbao Basket), Marc Gasol (Akasvayu Girona) y Berni Rodríguez (Unicaja) fueron los representantes de sus respectivos equipos en esta gala, que estuvo conducida por Arsenio Cañada, la voz de la ACB en TVE, y que contó con un ayudante muy especial. Rafa Martínez, jugador del Ricoh Manresa que nació el 3 de marzo de 1982, el mismo día que la ACB, fue el primero en aparecer en escena y quien cedió el micrófono a Arsenio Cañada, quien recordó que esta temporada, en la que se está viviendo el 25 aniversario de la competición, se han sucedido una serie de homenajes a jugadores, entrenadores, aficionados y periodistas que fueron revividos a través de imágenes.
A continuación llegó uno de los momentos más esperados de la gala, el de la entrega de los galardones 2007-08, que premian a los mejores de la temporada regular.
El primero en subir al escenario fue el técnico del Real Madrid Joan Plaza, designado mejor entrenador, tras él, recogió su galardón el jugador revelación de la temporada, Mirza Teletovic. Más tarde llegó el turno de los trofeos para los cinco integrantes del Quinteto Ideal, y el anuncio del MVP, que fue desvelado a través de unas imágenes de los cinco jugadores que fueron desapareciendo hasta quedar únicamente el escogido, que no era otro que el gran protagonista de este año: Marc Gasol.
Arsenio Cañada dio paso de nuevo a la emoción de la competición, a la continuación del Tiempo de Magia que se vivirá en el Playoff con cuatro apasionantes duelos. Acompañado en el escenario por Rafa Martínez, ambos fueron dando paso a los representantes de cada uno de los ocho equipos que disputarán los cuartos de final, que vivieron en esta gala su primer “enfrentamiento”.
Así, Felipe Reyes (Real Madrid) y Berni Rodríguez (Unicaja) fueron los primeros en comparecer, señalando el pívot del conjunto blanco que “llegamos en un buen momento. Vamos con confianza y la moral alta, pero sabiendo que nos ha tocado un rival difícil y que en tres partidos puede ser muy peligroso. Han quedado octavos pero tienen un gran equipo y pueden despertar en cualquier momento. No nos podremos relajar”.
Por su parte, el jugador malagueño declaró que “seguro que va a ser muy complicado. Han sido el equipo más regular y tendremos que luchar mucho. Debemos mantener la concentración durante todo el partido e intentar dominar el rebote, que es una de las cualidades del Real Madrid”.
A continuación, Rudy Fernández (DKV Joventut) y Marc Gasol (Akasvayu Girona) valoraron su eliminatoria, señalando el escolta verdinegro que “Akasvayu Girona está haciendo una temporada muy buena. Será una eliminatoria difícil pero tendremos nuestras opciones. Debemos mantener el factor cancha para poder seguir soñando con el triplete, que sería algo histórico para el club”. Mientras, el MVP de la liga reconoció que “con este formato el equipo pequeño tiene alguna opción más. Habrá que estar muy concentrados para jugar contra ellos porque tiene un nivel altísimo. Además hay ánimo de revancha y de dar guerra”.
Por parte del AXA F.C. Barcelona, Roger Grimau señaló que “la idea de todos es ganar, pero nosotros esperamos poder superar a nuestro rival que ya nos ha ganado tres partidos esta temporada”. Representando al iurbentia Bilbao Basket, Marcelinho Huertas recordó que “ellos vendrán con muchas ganas, pero nosotros esperamos poder dar la sorpresa otra vez”.
Para finalizar, Sergi Vidal, del TAU Cerámica, explicó que “nuestra serie es la más igualada. Serán partidos disputados hasta el final,. Que gane el mejor, pero que sea el TAU”, mientras el base del Pamesa Valencia Shammond Williams declaró que “no sé cómo llega el TAU de lesiones, pero es un gran equipo. Pamesa debe jugar con inteligencia y concentrados los cuarenta minutos para poder estar en el partido”.
Con el posado de todos los protagonistas de la gala para la foto de familia, se cerró un acto que sirvió de preámbulo para el inicio de un Playoff que prolongará durante algunas semanas más la intensidad y la magia de la ACB.
