Para los jugadores baskonistas una de las claves del choque estaba en el buen arranque del partido, pero como se suele decir del dicho al hecho hay mucho trecho y nuevamente el TAU volvió a protagonizar uno de sus fríos arranques , pero mas que frío eran los propios nervios los que agarrotaban al Baskonia. Ante la incapacidad del TAU el Partizan gracias al acierto desde la línea de tiros libres puso un preocupante parcial de 0-6 (min.2), una ventaja que pese a la tímida reacción baskonista lograba mantener con solvencia. La tempranera entrada en pista de Splitter transformó a un Baskonia sin ideas, atascado ofensivamente y blando en defensa, haciendo que el TAU fuera remontando poco a poco en el marcador (7-0 de parcial, 13-14 min.7) pero esta reacción no bastaba para dar caza a los serbios (16-19 min.10).

 

El TAU ya había enseñado los dientes al Partizan en la recta final del primer cuarto, y si lo de Vujosevic no reaccionaban era cuestión de minutos que el Baskonia diera la vuelta al marcador. Dicho y hecho, apenas transcurrían tres minutos de este segundo cuarto cuando el TAU lograba adelantarse por primera vez en el electrónico gracias a un triple de Teletovic (21-19 min.13). Pero ahí no quedo la cosa y el equipo baskonista endoso un parcial de 7-0 para poner una mínima ventaja en el marcador (23-19 min.14), pese a que el Partizan respondía con dos triples de Tripkovic estos no eran suficientes para frenar a un TAU completamente enrachado. El partido iba subiendo de temperatura con el paso de los minutos y éramos testigos de la tempranera y sorprendente cuarta falta personal del gigantón Slavko Vranes y de la infantil antideportiva de McDonald a Tepic (min.19), pese a ello el sino del partido  no cambiaba y el Baskonia se marchaba al descanso con una pequeña renta en el marcador (38-32).

 

Tepic, Pekovic y Velickovic lideraban un nuevo intento para dar caza al TAU pero los baskonistas gracias a una buena defensa y al acierto en las acciones ofensivas lograban mantener una renta que llegaba a los diez puntos de diferencia (48-38 min.35). Splitter y Mickeal lograban anular a Pekovic y los jugadores exteriores del Partizan eran incapaces de anotar con regularidad pecando en exceso del tiro exterior, pero la tercera falta del poste hispano-brasileño del TAU trastoco los planes de Spahija dando entrada a un irregular Will McDonald que pese a su escasa aportación en ataque desquició en mas de una ocasión a Pekovic. Con Splitter fuera el Partizan mejoro sustancialmente y el dúo formado por Tepic y Velickovic fue suficiente para acortar diferencias para llegar al final de este tercer cuarto con un 60-53.

 

Se esperaban diez eternos minutos, todo podía pasar, nada estaba decidido. Los fantasmas de anteriores partidos sobrevolaban la cúpula del Fernando Buesa Arena, pero este no era un partido para bajar los brazos y el TAU continuo con su juego. Pese a que el Partizan seguía intentando dar caza a los vitorianos el Baskonia respondía de igual manera las acciones de los serbios manteniendo unas diferencias que rondaban entre los ocho y diez puntos. Y nuevamente volvíamos a ser testigos de un nuevo festival de faltas y sanciones, primero a Pekovic que veía su cuarta falta personal, seguidamente una técnica al banquillo serbio (min.34) y para finalizar una antideportiva de Prigioni a Palacio (min.34). El Baskonia fue el que mejor parado salió de este carrusel de faltas que sirvió para romper definitivamente el partido (72-57). Con Pekovic eliminado (5ª falta min.35), los pivots del Baskonia, sobre todo Mickeal campaban a sus anchas. Velickovic (cinco puntos) y Vranes intentaron una ultima remontada pero la diferencia era ya muy amplia y el tiempo escaso. Mickeal con cuatro puntos consecutivos puso el broche a una noche que muchos han calificado de “mágica”.

 

La estrella: Tiago Splitter y Pete Mickeal. Sin duda los artífices de la victoria baskonista. El poste hispano-brasileño fue el referente del equipo en la primera mitad del choque (18 puntos, 9 rebotes y 27 de valoración), imponiéndose a todos sus defensores y sacándose la espinita de los dos anteriores partidos de la eliminatoria. Con Splitter cargado de faltas Pete Mickeal supo coger la responsabilidad y tras una primera parte gris (2 puntos y 1 de valoración al descanso) se destapo en la segunda parte para acabar con 19 puntos, 6 rebotes y 22 de valoración.