El equipo valenciano, al igual que sucedió en la eliminatoria de 1/16 ante el Panionios tendrá que remontar al amparo de su público en La Fonteta, en lo que es el escalón previo a la ‘Final Eight’ de Turín, objetivo en el que tiene puestas muchas de sus esperanzas para esta temporada el cuadro de Fotis Katsikaris.
Para el encuentro de mañana, el técnico griego contará con la conocida baja de Vule Avdalovic.
Declaraciones Katsikaris
El entrenador de Pamesa Valencia, Fotis Katsikaris, señaló que “es el partido más importante para nosotros para llegar a la Final a 8 de Turín. Zadar es un equipo muy peligroso. Quiero que la gente no crea que será fácil, porque tienen jugadores con capacidad. Pueden jugar fuera de casa porque también saben ganar lejos de Zadar”, aseguró.
Katsikaris piensa que en el choque de mañana “no hay secreto. Con el equipo que tenemos, cuando defendemos con intensidad y somos agresivos, abrimos las opciones para ganar los partidos. Es lo que no hicimos en Zadar y contra el Barcelona, por eso no ganamos”, indicó, y añade que “no hay prisa. Vamos a jugar igual que ante Panionios, cada cuarto, y lucharemos cada balón en defensa y en ataque”, dijo.
Para el técnico heleno “hay que tener cuidado con sus tiradores, pueden abrir el juego porque juegan con muchos bloqueos directos. La clave es la defensa. Es un día muy complicado porque es San José, el día del padre, y no sé cuál será reacción del público para acudir al pabellón, pero es el último paso hacia Turín y espero que el que venga nos ayude a ganar. Somos optimistas y depende de nosotros”, concluyó.
El rival
El Zadar, uno de los históricos del basket croata, y entrenado por un viejo conocido de la Liga ACB como Aleksandar Petrovic, acabó segundo en el grupo I de la primera fase de la ULEB Cup, con un balance de 6 victorias y 4 derrotas, y haciendo del Basketball Hall Jazine un auténtico feudo inexpugnable donde derrotó a todos sus rivales.
En la eliminatoria de 1/16 de final, el cuadro de Petrovic se deshizo del Azovmash Mariupol, compañero de grupo de Pamesa Valencia en la primera fase, tras caer en el partido de ida en Ucrania por 82-80, y vencer en su cancha en la vuelta por un claro 77-60, apoyado en un gran partido de Johnson, con 23 puntos, y de Gecevski, con 15 puntos y 11 rebotes.
En la Liga croata, el Zadar ocupa la 2ª posición por detrás del Partizan, con 18 victorias y 7 derrotas. En la última jornada ganó en la pista del Hemofarm por 74-83.
El equipo de Petrovic cuenta con un bloque bastante compensado, donde destaca la presencia de Corey Brewer, conocedor de la Liga ACB, los jugadores exteriores Stallworth y Johnson, por donde pasan bastantes de las decisiones en ataque del cuadro croata, y la intimidación y el rebote de Gecevski bajo los aros.
Los jugadores más destacados en el cuadro croata en el apartado estadístico son: Gecevski (11,9 puntos, 7,3 rebotes y 16,8 de valoración), Brewer (15,1 puntos, 3,6 asistencias y 16,1 de valoración), Johnson (13,6 puntos, 2,9 rebotes y 13,4 de valoración), y Stallworth (11,9 puntos, 3,1 rebotes y 11,5 de valoración).
Partido ida
En el choque jugado en Croacia, el Zadar se impuso por 74-69. Los jugadores más destacados del equipo de Petrovic fueron Stallworth, con 19 puntos y 4 rebotes, y Macura, con 12 puntos y 11 rebotes. Por parte de Pamesa sobresalieron Williams, con 19 puntos y 3 asistencias, y House, con 9 puntos, 7 rebotes y 3 recuperaciones.
