Que los Toronto Raptors (amén de más equipos europeos) le hayan puesto el ojo encima a Jorge Garbajosa dice mucho de que los americanos saben valorar a los buenos jugadores. El pívot de Torrejón de Ardoz ha vuelto a ser la pieza fundamental de su equipo, el Unicaja, que ha logrado vencer al DKV Joventut en el Martín Carpena malagueño sin excesivos problemas. El equipo catalán ha vuelto a desaparecer de la pista y, esta vez, Rudy tampoco ha podido a estar a la altura de las circunstancias (2 puntos en 26 minutos y medio de juego); Bennett no lo estuvo en el primer partido pero menos hoy debido a sus 4 puntos (0/5 en triples para un 7/28 de todo su equipo) en casi 23 minutos de partido.
A pesar de cómo se ha gestado la derrota, el equipo catalán salía al parqué andaluz con otra cara en defensa y en ataque, sobre todo en la pintura aprovechando el mal día hoy de Santiago (=0 puntos y -2 de valoración en menos de doce minutos) y, sobre todo, Nicevic. Aun así, Unicaja supo empezar con el marcador a favor y poco a poco se vería a un DKV flojear (8-2 a falta de 7:45). La zona defensiva de Scariolo no le sirvió de mucho, puesto que el Joventut estaba entonado y con dos triples rompía por dos veces consecutivas el planteamiento defensivo (13-10). Son momentos en los que el DKV no da la impresión de bajar los brazos y, con otro triple, esta vez de Barton, se coloca dos abajo, 17-15, a falta de 2:54 para el final del primer cuarto. Es más, en treinta segundos, Mumbrú logra empatar el partido a 17 tras recuperar un balón en el ataque malagueño. Son grandes momentos defensivos del DKV (falta antideportiva señalada a Mumbrú incluida) que provocan que el DKV se ponga por delante al final de este período, 22-23, en donde el Unicaja empieza a tener problemas en ataque, aunque en defensa está metiendo en algunos apuros al ataque catalán.
En el segundo período, la "Penya” sigue buscando a sus pívots en ataque, los cuales anotan con más o menos facilidad (22-25). Es en este momento cuando Garbajosa toma los mandos de su nave y rompe el partido a favor de los suyos: triple tras un error defensivo de Holcomb que le da un metro, tapón a Rudy que provoca una canasta de Risacher en contraataque, otro tapón del de Torrejón que corre y clava otro triple y rebote en defensa y mate de Pietrus, o lo que es lo mismo, un parcial de 9-0 que obliga a Aíto a pedir un tiempo muerto a falta de 7:55 para el descanso con el marcador 33-25. Esta exhibición de fundamentos de Jorge Garbajosa minaría bastante la moral del DKV que nunca más se volverían a poner por delante en el marcador y, a su vez, dejaba en bandeja la victoria a Unicaja que sólo tendría que mantener el tono, tanto en defensa como en ataque, para llevarse el 2-0 al bolsillo en estas semifinales ACB.
Tras el tiempo muerto, poco acierto ofensivo de Unicaja que se aprovecha de un rival que parece estar más fuera que dentro del parqué para controlar la posesión del balón, e incluso seguir ampliando el parcial hasta un 14-0 a falta de 5:15. Con 38-27, al Joventut le entran las prisas pero no por ello la efectividad. Con un triple, Mumbrú despierta a los suyos que en el siguiente ataque provocan unos pasos de Cabezas. Aun así, en el DKV no se despertaron todos y Elmer Bennett pierde un balón al dar un mal pase. Son momentos trastabillados de ambos equipos en los que los visitantes sólo destacan en los rebotes ofensivos, un dato que hace que el DKV pueda seguir respirando de alguna manera en el partido. Al descanso, 40-32 y veinte minutos por jugar aún.
Los primeros minutos tras el descanso son unos minutos extraños. Con Santiago de nuevo en la pista (que nunca destacó en el partido), ambos conjuntos se intercambiaban fallos: tapón de Santiago pero mala puntería de Herrmann, error de Bennett, error de Santiago, error de Bennett otra vez… Así las cosas, a falta de 5:50, el electrónico señalaba un 42-34, esto es, sólo una canasta por parte de cada equipo en la mitad del tercer período. Para colmo de los despropósitos, dos faltas en ataque de Santiago provocan que éste se tenga que ir al banquillo. Un minuto y medio después, Huertas consigue la segunda canasta del cuarto para su equipo, contestada casi un minuto después por Berni Rodríguez (44-36). Con todo, los instantes finales sirvieron para colocar unos cuantos puntos más en el parcial del cuarto que no lo hicieran un cuarto récord por pocos puntos anotados; al final del período, 53-44 favorable para los locales, que veían la victoria cerca pero que no pudieron sentenciarla en ningún momento de este período.
En el DKV seguían sin ofrecer una cara digna de remontada y, a los dos minutos del último cuarto, Bennett y Rudy Fernández se van al banquillo tras un pésimo partido de ambos. Enfrente, un Berni Rodríguez que llevó de la mano a su equipo hasta la sentencia del partido con una canasta tras robo de balón (60-44 y tiempo muerto de Aíto). El minuto de órdenes en el banquillo catalán no sirvió de mucho ya que el DKV seguía ciego en ataque, perdiendo balones por agotar la posesión, y con un rival que aprovechó esa circunstancia para empezar a pensar ya en el tercer partido, ya en Badalona. Lázaro se unió a la fiesta local con una grada que coreaba el “olé” a los pases de sus jugadores. Risacher puso la puntilla al partido en el último suspiro con un tiro lejano que dejó el marcador 76-61.
Mucho tendrán que cambiar las cosas en Badalona para que Unicaja no aspira a conseguir su primer título liguero, algo que en Málaga se confía en que no pase de este año en que se logre, y así olvidar aquel famoso y recordado triple de Ansley, que no entró, y que separó al equipo malagueño de su primer título liguero. Esta temporada, Unicaja vuelve a tener esa posibilidad, y parece que va a por ella con todo, tras ser líder de la regular, y tras dominar holgadamente tanto los cuartos como las semifinales. Enfrente, casi seguro que tendrá a los hombres de Velimir Perasovic. Un TAU que también está dominando sus series y que se encuentra 2-0 con un Winterthur FCB con bastantes problemas.
