Grupo F: J1 >Abultada derrota del Gescrap Bizkaia en su estreno en el TOP 16
Los italianos dieron un golpe de autoridad frente a su afición en un partido que estuvo disputado hasta la primera mitad. A excepción de Kostas Vasileiadis, ninguno de los hombres de negro supo reaccionar ante el vendaval local, que llegó a tener ventajas de hasta 15 puntos.
El Montepaschi de Siena hizo valer su condición de favorito en la primera jornada del TOP 16 de la Turkish Airlines Euroleague frente a un Gescrap Bizkaia que a partir del tercer cuarto estuvo falto de ideas. El conjunto bilbaino, que en los veinte primeros minutos parecía netamente superior al italiano, se vio doblegado por la experiencia en la competición del líder de la Lega y acabó derrotado por un doloroso 81-67.
El partido comenzó con varios errores por pare de ambos equipos de cara al aro. La primera canasta corrió a cargo de David Moss, pero rápidamente Mumbrú respondió con un triple. Los errores eran protagonistas hasta que Blums, de tres, y Banic, desde la línea de tiro libre, abrieron brecha en el marcador. Las dos faltas tempranas de Aaron Jackson no lastraron a los bilbainos que con triples de Fischer y Mumbrú afianzaron su dominio. La única canasta de dos puntos que convirtió el Gescrap Bizkaia fue un alley-oop de Fischer, el mejor jugador hasta ese momento, a pase de Grimau.
Con 14-18 en el luminoso dio inicio el segundo cuarto y, lejos de seguir con las defensas fuertes que se vieron en el periodo anterior, los primeros minutos fueron un auténtico correcalles del que salió perjudicado Montepaschi de Siena gracias al acierto de Grimau y Hervelle, teniendo los italianos que pedir tiempo muerto yendo 8 abajo en el marcador. El Gescrap Bizkaia empezó a imprimir paciencia en su juego y aumentó las diferencias hasta los diez puntos, pero en los minutos finales, con Andersen como cabeza visible, los italianos consiguieron reaccionar y empataron el partido a 32.
Tras el descanso se vio una metamorfosis en los hombres de Simone Pianigiani que con Bo McCalebb, Moss y Carraretto se pusieron 7 arriba en apenas 2 minutos de juego. El obligado tiempo muerto solicitado por Katsikaris no surtió todo el efecto deseado y los italianos continuaron anotando hasta colocarse 12 puntos por delante. Gracias a una brillante actuación de Kostas Vasileiadis, con 3 triples y 11 puntos en el periodo, la sangría no fue a más y lograron terminar el cuarto con sólo 7 tantos de desventaja (56-49).
Los diez últimos minutos de encuentro fueron un calco de los diez anteriores, con la excepción que ni tan siquiera Kostas pudo aparecer para salvar los muebles. Tras un intercambio de canastas en la que los italianos nunca perdieron la ventaja que traían, Bo McCalebb inició un auténtico monólogo que terminó de dar la puntilla a los hombres de negro. Mientras que los italianos anotaban casi a placer, los de Katsikaris se tenían que trabajar mucho las canastas, y tampoco pudieron aprovechar las eliminaciones de Moss y Stonerook por faltas. Finalmente, el pítido final llegó con el marcador reflejando un contundente 81-67.
La estrella: Bo McCalebb. El base estadounidense con pasaporte macedonio se llevó el título de MVP del partido y compartió el de máximo anotador con su compañero de equipo David Andersen. Pasando bastante desapercibido durante gran parte del partido, McCalebb estuvo omnipresente en el último cuarto para dar el empujón definitivo que necesitaban los italianos. Sus números: 18 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias y 7 faltas recibidas, para un total de 23 de valoración.
