Todo el Eurobasket 2011 a un solo CLICK
España 92 - 80 Macedonia
¿Quién dijo que Macedonia ganó de chiripa a Lituania? A pesar de ser un tanto desconocida, la selección macedonia demostró tener calidad para plantar cara a combinados nacionales como el español. Y es que, pese a acabar el encuentro con una ventaja de 12 puntos (92-80), el minuto a minuto del choque no tuvo un cariz tan cómodo como pudiera parecer.
Con los quintetos de gala en la cancha (Calderón jugó con normalidad a pesar de la lesión en el partido contra Eslovenia), ambos equipos comenzaron un toma y daca de canastas. Las diferencias nunca eran superiores a dos puntos, pero la sensación era que el juego de Macedonia era mucho más sólido que el español, con grandes defensas y gran acierto en el tiro. Cada vez que España parecía que estaba empezando a romper el partido, los balcánicos se rehacían, como cuando anularon el efecto motivante de los tres mates que Serge Ibaka realizó en este cuarto. Fue de destacar que tres jugadores importantes se fueron al banquillo con 2 faltas personales en el periodo: Vojdan Stojanovski, Samardziski y Pau Gasol.
Comenzamos el segundo cuarto con una ventaja de 5 puntos sobre Macedonia, 23-18, y, llegando a ponerse España con 9 tantos de diferencia, todo indicaba que estábamos encontrándonos agusto, pero nada más lejos de la realidad. Pero Antic y Bo McCalebb, los mejores jugadores macedonios del partido, se encargaron de que la distancia no fuera más allá y, con una gran defensa en zona que nos tuvo buena parte del periodo sin anotar, Macedonia se colocó por delante en el marcador endosándonos un parcial de 10-0 que, gracias a un triple de Navarro, no fue más allá. Tuvimos que recuperar el quiteto titular para encontrar de nuevo el ritmo de juego y poder hacer frente a los triples de Antic. Pese a ello, España se fue al vestuario con un resultado en contra de 44-45
La reanudación del encuentro vio de nuevo en pista a los quintetos titulares, reflejo de lo duro que estaba siendo el choque. Pau Gasol, que, al descanso, ya contaba con diez rebotes, 6 de ellos en ataque, estuvo mucho más activo que en la primera mitad y, acompañado de Navarro, comenzaron a tirar del carro español. No obstante, la correosa Macedonia no se daba por vencida e imprimió un juego lento con mucha efectividad en los lanzamientos, al contrario que en el resto del campeonato. Pero, a falta de cuatro minutos para el final, ocurrió lo inevitable. Abonado ya al tercer cuarto, Juan Carlos Navarro volvió a aparecer cuando más se le necesitaba y comenzó su particular festival anotador, incluyendo alguna canasta que parecía imposible viendo cómo salía de sus manos, llegando a la friolera de 19 puntos tan sólo en los terceros diez minutos de juego.
La ventaja era de nueve puntos cuando dio inicio el último cuarto (71-62) y, con una gran mejora defensiva por parte de España, se pudo mantener a raya a Macedonia y conservar durante todo el periodo un colchón de, por lo menos, ocho tantos para terminar ganando de doce, con un resultado final de 92-80. Fue una victoria dura y nada sencilla ante una selección macedonia que demostró por qué ha llegado a las semifinales del Eurobasket y que luchará por la medalla de bronce el domingo. Por su parte, el equipo español jugará contra Francia para jugarse el título de campeón de Europa.
Las estrellas: Juan Carlos Navarro y Pau Gasol
Pese a que es indiscutible que "La Bomba" Navarro ha hecho un señor partido, metiendo 35 puntos, quedándose a uno sólo de igualar su récord anotador con la selección española, y siendo el artífice de la decisiva reacción de su equipo en el tercer cuarto, Pau Gasol también ha hecho sus deberes. Con 22 puntos y 17 rebotes, 9 de ellos ofensivos, el pívot de Los Angeles Lakers dio la sensación de no haber estado muy presente durante el encuentro, pero el doble-doble que consiguió a mediados del tercer cuarto, completado con 3 asistencias, no miente y lo coloca como uno de los artífices del pase a la final.
