3ª Jornada
España 73 – 76 Lituania
España llegaba con necesidades a este encuentro contra Lituania y la ansiedad pudo con ella, una vez que, al complicarse el encuentro en el último cuarto, no supo jugar los últimos minutos con la pausa necesaria para asegurar una victoria que se daba por hecha mediado el tercer cuarto.
La defensa española comenzó muy activa, con muchas ayudas e impidiendo lanzar a canasta a los lituanos, aunque el problema español residía en confundir transiciones rápidas con precipitación, lo que impedía sacarle provecho al buen trabajo atrás.
Dos grandes penetraciones de Kalnietis daban la primera ventaja lituana (4-6) y una variante no esperada al partido con su importante aportación. España reaccionaba con la valentía de Navarro y Rudy en busca del aro y el acierto de Garbajosa en el triple, que con dos lanzamientos desde más allá del 6,25 devolvía el mando a su equipo (12-9).
La bola comenzaba a moverse con soltura en el ataque español y eso lo agradecia el marcador que, con un Marc Gasol que aprovechaba el descanso de Javtokas y un triple de Raúl López, daba el primer tirón en el electrónico (19-11) y provocaba el primer tiempo muerto del banquillo lituano. Quedaba poco más de un minuto en el cuarto pero la sequía lituana continuó y sólo Rudy Fernández logró anotar un triple para acabar el primer cuarto con España doblando en el marcador a Lituania (22-11).
Comenzaba el segundo cuarto y Scariolo dejaba a todos los titulares en el banco. Conociendo los problemas que ha sufrido España en este cuarto en los dos encuentros anteriores, podía tomarse como un riesgo, pero dos buenas canastas de Mumbrú ampliaban la diferencia hasta los 15 puntos (26-11).
La reacción lituana aparecía en la pista, curiosamente con Kleiza en el banco, y llegaban los primeros momentos bajos de España. Un parcial de 0-8 con dos triples de Jasaitis y Pocius obligaban al técnico de Brescia a devolver a los titulares paulatinamente a pista (26-19). Los lituanos cargaban con bastante fuerza el rebote en ataque (hasta diez capturas consiguieron en el primer tiempo del aro español), lo que le daba más opciones de ataque, aunque dos buenos robos de balón permitieron dos contraataques que Navarro convirtió en puntos desde la personal, aunque sólo dos de los cuatro intentos acabaron dentro (28-19). El capitán cogía el mando ante la adversidad y respondía a un triple de Kleiza con otro, aunque su segunda falta le obligó a irse al descanso con anterioridad.
España se colocaba en zona para intentar protegerse del rebote ofensivo, pero lo que consiguieron fue que Kleiza encontrase libertad para seguir anotando. El encuentro era en estos minutos un España – Kleiza. Marc Gasol seguía haciendo daño mientras Javtokas no estaba en pista y castigaba el aro rival y a sus marcadores.
Un nuevo rebote en ataque ponía a Lituania a cinco puntos, pero el primer tiempo concluyó con un precioso 2+1 de Ricky Rubio que dejaba la diferencia en ocho a falta de veinte minutos (43-35).
De vestuarios salió Rudy con las alas puestas y las “Aerolíneas Rudy” comenzaron a volar. El contrapunto lo ponía Kalnietis, que con cinco puntos, dos de ellos haciéndole la “pirula” a Ricky sacando de fondo sobre su espala, contrarrestaba los seis puntos del catalán (49-40).
La diferencia volvería a ponerse por encima de la decena con un nuevo triple del inspirado Garbajosa que abrió una buena racha española, liderada por Marc Gasol y Juan Carlos Navarro, que provocaba un nuevo tirón del electrónico (61-43).
Ramunas Butautas volvía a parar el encuentro en busca de soluciones y, al menos desde el tiro libre, lograba recortar la diferencia en seis puntos (61-49). El equipo “B” de España se volvía a atascar en ataque y sólo anotaba un triple Sergio Llull. Un canasta de Pocius sobre la bocina, con un nuevo rebote en ataque, dejaba en once la diferencia al final del tercer cuarto (64-53).
España continuaba sin titulares al comienzo del último cuarto pero cuatro puntos de Lituania encendían las alarmas y Scariolo comenzaba a tirar de nuevo de hombres importantes (64-57). El parcial había sido serio (3-16) y, aunque volvían los titulares, los nervios se apoderaban de los españoles y dos robos de Maciulis sobre Rudy ponían el encuentro a tiro para los lituanos (64-61). Una nueva canasta de Pocius ponía a uno a los suyos y sólo dos tiros libres anotados por Marc Gasol cortaba un parcial en contra de 0-14. Pero un triple de Pocius igualaba el encuentro a falta de cinco minutos (66-66).
Lituania estaba en bonus y los españoles buscaban el juego interior y las penetraciones forzando las jugadas. Crecía la actividad defensiva de nuevo, lo que provocó que Lituania hiciese tiros más forzados y pérdidas, pero como no llegaba el acierto en ataque, el encuentro seguía igualado a minuto y medio del final (71-71).
Era la hora de los buenos, de los valientes. El primer golpe lo daba Kleiza con una buena penetración casi finalizada su posesión que volvía a poner por delante a Lituania a falta de 30 segundos (71-73). Marc Gasol fallaba los dos tiros libres de los que disponía y España, que sólo tenía una falta, debía intentar mandar a los lituanos a la línea de tiros libres sin consumir mucho tiempo. Con 16 segundos por jugar, Pocius anotaba un tiro libre que ponía la distancia en tres. Le tocaba a Navarro ir al tiro libre pues los lituanos querían evitar el triple.
El capitán no fallaba y España se ponía a uno (73-74). Los lituanos supieron perder tiempo antes de la falta española, que era sobre la estrella lituana. Kleiza había fallado los dos lanzamientos anteriores, pero no fallaba y además robaba la última bola que aseguraba la victoria lituana por 73 a 76.
La Estrella: Con 17 puntos y 8 rebotes, Linas Kleiza fue clave en la victoria de su equipo, sumándole además que anotó los últimos tiros libres de la victoria.
