Nueva Zelanda 84 – 101 España
Esta vez no hubo tiempo para lamentaciones, la campeona del Mundo y de Europa se jugaba mucho más que prestigio, la clasificación para la segundo ronda. Tras el traspié en la primera jornada ante Francia, España necesitaba de forma imperiosa una victoria en la tabla de clasificación, y así fue.
Los primeros instantes fueron fulgurantes, la selección sacaba sus garras y parcial de 11-3: Ricky mandaba, Garbajosa cumplía y Navarro ejecutaba desde la línea de tres. La diferencia del partido de ayer era el acierto exterior, el problema continuaba en la pintura, seguíamos esperando a Marc Gasol (21-8). Penney con siete puntos era el único que respondía a los triples españoles, el ritmo de juego era más dinámico y la selección se encontraba mucho más cómoda sobre la pista. Destacar la especial motivación de Rudy Fernández, que a base de espectáculo y acierto desde la línea de 6.25 lanzaba a los chicos de Sergio Scariolo a un claro (24-11). Tiempo muerto de Nueva Zelanda y los “Kiwis” despertaron , la segunda batería comandada por Mumbrú, López y Vázquez no estuvieron a la altura de las circunstancias. Concluído el primer cuarto , once arriba pese al mal juego desplegado en los últimos minutos de juego.
Segundo cuarto y Felipe Reyes cogía las manijas en ataque, los locales intentaban reducir distancias tirando constantemente desde más allá de 6’25, sus porcentajes eran la mejor arma para acercarse en el luminoso (34-28). Aunque Scariolo tenía un as en la manga, Fernando San Emeterio, su entrada y su participación en cada ataque propiciaron el despegue español, sumado a la contundencia del mediano de los Gasol bajo los aros (42-31). Por parte neozelandesa, los problemas crecían con la tercera falta de Vukona, una de sus referencias anotadoras más solventes; Hoy no era su día. La solución fue la llegada de Abercrombie, un alero con una capacidad de salto impresionante que dio un giro radical al encuentro: un alley hoop espectacular, una buena defensa y un increíble 2+1 ante Rudy Fernández presagiaba que Nueva Zelanda vendería cara su derrota. Al descanso nervios; buen ataque, mala defensa (48-44).
Tras la vuelta de los vestuarios, dos triples de Garbajosa y Gasol que se puso el mono de trabajo cuando más se le necesitaba, parcial de 13-2 y quince puntos de ventaja, balón de oxígeno para España en los primeros instantes del tercer cuarto. Abercrombie seguía volando por la zona con dieciséis puntos en nueve minutos en la cancha, bien secundado por el acierto exterior de Penney. Pese a todo, el viento soplaba a favor, Raúl López secundaba a la perfección el rol de segundo base del equipo, creciéndose minuto a minuto, buenas noticias para los visitantes que el jugador del Khimki coja ritmo de competición posesión a posesión. Una canasta in-extremis del incombustible Abercrombie devolvía la ilusión a los “tall blacks” a falta de un cuarto por jugar. Nueva Zelanda volvía a empujar aprovechando otro ligero bache de juego español.
En el último cuarto, España fue a por todas y demostró porque es una de las favoritas a conseguir medalla. Mencionar la garra de Rudy Fernández, tanto en ataque como en defensa; La dirección de Ricky Rubio y la intensidad de Sergio Llull ante Kirk Penney, que no anotó un solo punto en los últimos diez minutos . La cuarta falta personal de Pledger coincidía con la llegada a los 100 puntos, Marc Gasol anotó su vigésimo segundo punto desde la línea de tiro libre. Hasta Victor Claver tuvo tiempo para salir a pista , poco a poco los 12 van cogiendo protagonismo en la rotación. Bocina final y España que vence de forma clara a Nueva Zelanda (84-101).
La estrella: En boca cerrada no entran moscas, esa puede ser la sensación que ha tenido todo persona que criticó la anterior actuación de Rudy Fernández ante Francia. Esta vez, el balear se ha mostrado participativo, regalando dosis de espectáculo y puntería desde la línea de 6’25. Aparte de rebotes y una mejor actitud en la cancha. Con todo merecimiento, uno de los mejores jugadores del equipo español.
