En juego los Playoff por el título. El Joventut, por tercera temporada consecutiva, no se encuentra participando en ellos después de haberlo hecho, ininterrumpidamente, desde la campaña 2002/03 hasta la 2008/09. El nuevo proyecto, liderado por Salva Maldonado desde el banquillo, ha acabado con un buen sabor de boca y en las puertas de poder disputar la fase final, ocupando definitivamente la undécima posición con un balance de 16 victorias, de las que se consiguieron 10 en la segunda vuelta, y 18 derrotas.

¿Qué se esperaba?

Incertidumbre. Así empezaba la temporada para el conjunto de Badalona tras un duro verano fruto de los serios problemas económicos que van persiguiendo toda la actividad del club. Después de una mala temporada se apostó por un entrenador consolidado y trabajador como Salva Maldonado para ir afianzando un proyecto y para seguir con la formación de los jóvenes jugadores. El objetivo deportivo era la formación de un grupo competitivo, la proyección con minutos de jóvenes del plantel y el mantener un año más la plaza en la nueva Liga Endesa.

¿Qué se ha conseguido?

Teniendo en cuenta lo expuesto arriba, el equipo ha acabado la campaña actual de una forma más que digna. Las dificultades en forma de lesiones han sido constantes durante todo el año (Norel y Tomàs no empezaron jugando y este último casi no ha podido diputar minutos de juego) y los jugadores foráneos no se han adaptado en el tiempo estimado. La irregularidad de Jeter y Obasohan ha sido una losa para el equipo verd-i-negre, que sí ha contado con una inesperada aportación de Oliver, Williams y Llovet, junto con la colaboración de otros jugadores como el fichado Báez o Van Lacke.

Finalmente se ha conseguido mantener al equipo un año más con un rendimiento ascendente, con muchas dudas iniciales merced a partidos jugados en un entorno de pésima actitud en la pista pero con un panorama que prácticamente dio un giro de 180 grados. La situación cambió y el balance de la segunda vuelta mejoró ostensiblemente (6 victorias y 11 derrotas de la primera mitad de temporada por 10 y 7 de la segunda), vislumbrando incluso técnico y algunos jugadores que si la liga hubiese durado unas cuantas jornadas más, el resultado final sería aún mejor.

Las razones del cambio

La principal razón hay que achacarla al tiempo. El equipo era, casi en su totalidad, compuesto por jugadores nuevos. Además, y como hemos comentado antes, empezó la temporada el Joventut sin dos de los que debían ser referentes (Pere Tomàs y Henk Norel) por culpa de las lesiones. Todo fichaje necesita un tiempo de aclimatación y así lo requirieron Williams, con un rendimiento global de matrícula, Jeter, que poco a poco fue asumiendo cual debía ser su papel en el equipo, o Obasohan, que finalmente reconocía su irregularidad, pero a la vez la madurez que había adquirido en esta campaña.

El tiempo que tuvo Salva Maldonado para ir trabajando cada vez con una plantilla que iba recuperando efectivos e incluso sumando una pieza como Báez que demostró ser otra de las claves de esta mejoría del equipo. Equipo; esa también se debe apuntar como una clave, consecuencia del tiempo. Al principio ver al FIATC Joventut no era ver a un equipo conjuntado, a diferencia de cuando acabó la liga, que sí lo era. Una mayor intensidad defensiva y más velocidad en las transiciones y en el juego colectivo también ayudó a mejorar la imagen del equipo de Badalona.

Y la temporada que viene…

La primera piedra esta puesta con la continuidad del líder del proyecto: Salva Maldonado. Los tres jugadores americanos de la plantilla, Obashoan, Jeter y Williams, no seguirán, salvo sorpresa mayúscula. Sí seguirán Oliver, Van Lacke, Barton,  Trias, Llovet, Pere Tomàs, Norel y, muy probablemente, Jelinek. Algunos de ellos no tienen contrato pero están negociando su renovación con el objetivo común (de club y jugador) de seguir vinculados (casos de Pere Tomàs, Henk Norel, Jelinek, Oliver, Barton y Van Lacke).

Eulis Báez tiene él la opción de renovar su contrato, que era solo para esta temporada. El club interpretó que Báez ejecutaba su clausula de renovación (puede hacerlo hasta el 30 de junio) después de unas declaraciones del domicano a los medios, pero rápidamente desmintió el hecho, indicando que su prioridad es seguir pero que no cierra ninguna puerta hasta la fecha límite.

Para terminar, caso aparte es Marko Todorovic, la gran perla de la cantera verd-i-negre. El jugador montenegrino ya ha dejado entrever que su futuro no pasa por seguir en Badalona, donde expira su contrato este verano aunque el club tiene la opción de ir al tanteo. No son pocos los clubs que le siguen e incluso se apunta, desde el portal blog i continuacio, que dos grandes de la ACB negocian con él, con la idea de una cesión en su primer año.