Unics Kazan 56 - 67 Barça Regal

Objetivo conseguido. Después de la decepción del año pasado, los barcelonistas estarán en la Final Four de Estambul. Será su 12ª participación y la tercera en los cuatro años de Xavi Pascual en el banquillo. Además llegarán con una trayectoria inmaculada de sólo una derrota en toda la competición frente al Montepaschi, un posible rival en semifinales.

Y eso que los catalanes se contagiaron al inicio del frío ruso y también acusaron el desgaste físico del partido contra el Blancos de Rueda Valladolid, que incluyó una prórroga, mientras el Unics Kazan pudo descansar desde el pasado jueves. Domercant, que estuvo desaparecido en Barcelona, fue su estilete con 14 puntos al descanso.

Greer y Lyday volvieron a buscar sus unos contra unos o juego por parejas, mientras Jawai se hizo fuerte en la pintura hasta que se cargó de personales, un lastre que le persiguió durante todo el encuentro. Era otra vez un partido trabado, sin ritmo, se jugaba punto por punto y con muchas faltas e interrupciones. El guión que quería Evgeny Pashutin.

Los locales dominaban el rebote defensivo y cargaban el ofensivo para no dejar correr a los azulgrana. Y además en defensa se cerraban mucho y sólo apretaban y cambiaban de defensor tras bloqueo con Lorbek y Navarro. Esto provocó que los barcelonistas se obsesionaran con los lanzamientos exteriores, que no entraban.

En el primer cuarto, los catalanes lanzaron el doble de tres puntos que de dos. Un primer período en que apareció el gran capitán, Juan Carlos Navarro, para anotar 8 de los 17 puntos del equipo y mantener las distancias. En el segundo cuarto, los de Xavi Pascual tardaron tres minutos y medio en anotar una canasta y metieron sólo 5 puntos, todos de tiro libre, antes de llegar a los últimos 30 segundos.

En este tiempo aparecieron las estrellas del Barça, Navarro y Lorbek, que con sendos triples recortaron muy mucho el marcador. Fue la suerte del campeón, que tras el descanso fue otro equipo. Los azulgrana intentaron correr y movieron más el balón, a la vez que apareció la conexión Navarro - Ndong.

Además, Víctor Sada tenía la consigna de no dejar respirar a Domercant. Y lo consiguió gracias también a las ayudas defensivas de sus compañeros. Sin el jugador norteamericano y sin Jawai, eliminado por faltas, los rusos perdieron a sus referentes ofensivos. Mientras, los barcelonistas cada vez tenían más. Eidson, Ingles, Fran Vázquez o Wallace dieron un paso adelante, pero sobre todo Marcelinho Huertas.

El base brasileño anotó un triple sobre la bocina y un tiro a tablero a una pierna que acabaron de sentenciar el encuentro y el billete para Estambul. Los catalanes vivieron de los triples y los tiros libres en una segunda parte muy efectiva donde se notó una mejora física. Ello ayudó a defender mejor y poner un parcial de 22-39 en los segundos 20 minutos. Por tanto, serie superada por la via rápida, 3-0, y Turquía ya les espera.